Información práctica para visitantes

Como he recibido muchas consultas en este tema, he recopilado la información que he escrito en varios correos para que sea de utilidad pública.

Sanidad: No hay problema. Hay buenos hospitales totalmente equipados. Son gratis para los omaníes y baratos para los expatriados, pero no todos los trabajadores van a hablar inglés, por lo que la mayoría de los expatriados usan los hospitales privados. Si vas a vivir aquí es recomendable un seguro médico. Nosotros tenemos Interglobal.

Farmacias: Puedes encontrar casi de todo. Si necesitas una medicación muy especial, mejor traerla de España en cantidad suficiente. Si viajas con la receta no te ponen pegas en la aduana. Lo que no puedes encontrar es alcohol de 96º o jarabes con alcohol (por razones obvias). Tampoco he encontrado alkaseltzer o pastillas para dormir, pero esas han sido las únicas excepciones.

Bebés: No hay problema para encontrar potitos de las marcas europeas, pañales, etc. En los hospitales hay pediatras. Hay guarderías, etc.

Colegios: A ver si algún padre o madre me ayuda con esta información.

Pasear: Qurum Beach, desde el Crowne Plaza hasta Al Shatti. En Al Shatti hay cafeterías, restaurantes, etc.

Caña/copas/cenar (aunque caro): Trader Vics al lado del Hotel Intercontinental

Copas: Left Bank, no muy lejos del Intercontinental

Discoteca: Rock Bottom, cerca del Crowne Plaza

Dinero: Yo encuentro que la vida aquí es más cara que en España, pero me han debatido que eso es porque quiero vivir como un europeo, cenando en restaurantes de cuando en cuando, pidiendo vino, etc. Es cierto, si vives como un omaní comiendo donde ellos comen y comprando donde ellos compran la vida es más barata.

Caro: Alcohol, cenar fuera, comprar en Carrefour y en Zara, etc.

Barato: Gasolina (baratísima), electricidad, comprar un coche, servicio doméstico, cualquier trabajo de baja cualificación (jardinero, planchador, sastre, etc.), comprar en el zoco, etc.

Comprar coche: Los coches nuevos son más baratos que en España. Hay concesionarios como en todas partes. Los de segunda mano son aún más baratos pues hay mucho movimiento de expatriados que vienen y van. El mejor sitio para buscar coches son los tablones de anuncios de los supermercados (el internet no está muy avanzado aquí).

También vienen muy bien para comprar muebles, plantas, barcos, y casi cualquier cosa. Hasta encontrar servicio doméstico.


Alquilar coche: Un poco de google te da las típicas multinacionales. Si quieres gastar menos hay empresas más pequeñas, pero no esperes el servicio de AVIS o EUROPCAR. Son cutres, por eso son baratas. Si esto te desanima y vas a AVIS o EUROPCAR tampoco esperes el servicio de AVIS o EUROPCAR, pero si el precio. Aquí la atención al cliente todavía no ha llegado. Casi todo el mundo que conozco usa: ABC Rent a Car :: +968-24582663. Mr. Joy, un indio que lleva el negocio es muy simpático y te lleva el coche a donde lo necesites (aeropuerto, tu oficina, etc.) pero cuando hay un problema grita mucho. Otras son: Al Maha Rent a car :: +968-24603359 / +968-99467384 (mobile), National Travel & Tourism :: +968-24660300 Al Maskry Rent a Car & Tours :: +968-24595241, Global Car Rental :: +968-24697140

Vivienda: La vivienda está entre los 1000 €/mes en alquiler para un apartamento cutrillo y los 2000 €/mes para un chalet pequeño. Suelen exigir el pago de un año por adelantado o seis meses más un cheque a pagar al cabo de seis meses o 12 cheques a pagar més a mes.

Buscar casa: Hay anuncios en el supermercado, pero muy pocos. Es mejor ver las páginas web de las inmobiliarias y aún mejor llamarles y que te enseñen casas. Es un rollo al que tendrás que dedicar unos días, como hemos hecho todos. La oferta no es muy amplia (cuando yo llegué no había casi nada) pero hay mucho movimiento, por lo que lo que consultes hoy no te sirve para mañana y de pronto aparece una oferta genial. Las empresas son: ERA Omán, Cluttons Omán, Gulf Property World, Tilal, etc. las direcciones las puedes encontrar con google.

¿Vivir donde?: Depende de donde quede tu trabajo. Si está cerca del aeropuerto Wave (ver posts antiguos) está muy bien. Si es por el centro Madinat Qaboos (MQ) es donde están la mayoría de los expatriados. Hay de todo y todo está cerca.

Impuestos: No se paga ningún impuesto. Lo que te paguen aquí es para ti para siempre, el estado tiene bastante con el petroleo. Si vas a estar más de unos meses y te dan visado de residente eso también te exime de pagar impuestos en España, incluso parte del IVA (no todo) de algunas de las cosas que compres en España (TAX FREE) dependiendo de la tienda, si el importe es más de 80€, hay que pedir factura... un rollo.

Españoles: Cuando llegué hace 3 años eramos un grupo de unos 8 españoles los que quedábamos para ir a tomar algo, a la playa, etc. Ahora somos unos 40 en diferentes subgrupos. En total estimo que habrá unos 150-200 españoles en Omán. Es mejor venir con familia, porque si estás soltero puede ser un poco aburrido, aunque con tanta gente ya hay grupos que quedan para jugar al tenis, baloncesto, copas, aventura, etc. todas las semanas.

Banco: casi todos los expatriados tenemos HSBC porque puedes hacer una transferencia al mes gratis a Europa, hay muchas oficinas (hay una en MQ), puedes operar por internet, etc.


Acutalizado el 28 de diciembre con la ayuda de C.G. y F.P. Agradezco más ayuda para completar y/o mejorar esta entrada.

Desafío extremo. Omán, la ruta del incieSo

El 17 de enero de 1912 fue "un día horrible" según el diario del capitán Scott, con viento en cara y temperaturas de -30º causando congelación en tres de ellos. Al día siguiente llegaron al polo sur para encontrar una pequeña tienda con una bandera noruega. Dentro estaban los nombres de los cinco primeros en llegar al polo sur: Roald Amundsen, Olav Olavson Bjaaland, Hilmer Hanssen, Sverre H. Hassel y Oscar Wisting.

En el camino de vuelta el 5 de marzo Scott escribe "los pies de Oates están destrozados. El pobre soldado está casi terminado". El 16 de marzo Oates propone que sus compañeros le abandonen. La petición le es denegada, pero tras la marcha de la tarde dijo "salgo fuera y puede que tarde" salió para morir para no ser un lastre para sus amigos. Sus pies estaban tan mal que el ponerse las botas era tan doloroso que salió en calcetines.

Scott: "Sabíamos que el pobre Oates estaba andando a su muerte, pero aunque intentamos disuadirle, sabíamos que era el acto de un hombre valiente y un caballero inglés. Todos esperamos encontrar el fin con un espíritu similar y sin duda el fin no está lejos".

Los cuerpos de los tres últimos hombres no fueron descubiertos hasta casi 8 meses después. Oates nunca fue encontrado.

...Extractos del diario del capitán Robert Falcon Scott (1868-1912)

Pues si en el anterior post hablaba del riguroso trabajo periodístico hecho por RTVE (Informe Semanal) ahora comento el espectáculo de la cadena Cuatro con su programa Desafío extremo. Digo espectáculo porque está hecho para el espectador desinformado, exagerando la realidad o símplemente inventándosela para hacer el programa más emocionante.

La frase que más me ha gustado es "ningún occidental lo (el desierto de Omán) ha atravesado por completo". Pues he de decir que tengo la primicia de que ¡yo sí! (ver entradas anteriores de mi blog) ¡jajajajajaja! Qué tontería. ¿De dónde se sacan eso? Se inventan casi todo lo que dicen.

Para empezar. No existe el desierto de Omán. Existe el desierto Árabe que se sitúa en su mayor parte dentro de Arabia Saudita y otras grandes zonas yacen hacia el interior de Jordania, Iraq, Qatar, Kuwait, Omán, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos. Cubre la mayor parte de Omán, pero no las zonas costeras:El desierto Árabe es el tercero más grande del mundo después de la Antártida y el Sahara. ¿La Antártida preguntarán algunos? Si, la definición de desierto no es "masa de arena formando dunas, etc.". En geografía se define como desierto a la zona terrestre en la cual las precipitaciones casi nunca superan los 250 milímetros al año y el terreno es árido (Wikipedia). Por eso, la parte costera de Omán no es desierto e incluso grandes extensiones de dunas no son técnicamente desierto pues ahí llueve y crecen plantas, como en la foto de abajo que tomé el verano pasado:

Otra frase genial "El desierto de Omán, el más caluroso". ¿Queee? y otra mejor "el mayor problema es perderse en este desierto de arena con temperaturas de hasta 60 grados" Pero ¡qué forma de inventarse las cosas! Jesús Calleja es un tío muy simpático, pero quizás su experiencia como guía, inventándose historias le traiciona. Un poco de Google o Wikipedia te puede decir que el desierto con la temperatura media más alta es el del Valle de la Muerte, en los EE.UU. La temperatura más alta registrada ahí son 56.6ºC el 10 de julio de 1913. Pero esa no es la más alta jamás registrada. El record mundial lo tiene el desierto del Sahara, cuando en la ciudad Libia de Al 'Aziziyah se alcanzaron los 57,8º el 13 de septiembre de 1922. Vamos que lo de más caluroso y temperaturas de hasta 60º se lo ha inventado para parecer Lawrence de Arabia. En cuanto a perderse, para eso solo hace falta ir sin preparación pero ¿Qué sentido tiene entrar en un desierto sin mapa y brújula? Y ni siquiera estoy hablando de GPS.

Luego especifica que el desafío es atravesar el desierto de Wahiba andando y a camello. Las Wahibas son un pequeño desierto de arena que ya han salido en el blog. En la foto de abajo son la lengua amarilla del centro que parece como peinada (son las dunas pues el viento suele tener siempre la misma dirección):

Solo he podido ver los pocos minutos del vídeo que pongo al fondo, por lo que no conozco todos los detalles, pero este no es un desafío extremo. Yo lo he hecho en un día en coche, por lo que en camello y andando no puede ser como escalar el Annapurna (pico coronado por solo 130 escaladores y donde 53 han muerto intentándolo). Lo que han hecho es una excursión en un día muy caluroso con poca agua (han ido sin preparación), por eso ha tenido que ir un coche a ayudarles.

Es posible que hayan hecho todo en camello y andando, pero sospecho que han ido en coche al desierto, han hecho una excursión, se han grabado, se han parado por el calor les han rescatado en coche, se han ido en coche hasta Wadi Bani Khalid (muy bonito y con unas pozas de agua muy chulas pero llenas de turistas y locales), han hecho una excursión hasta Wadi Tiwi (igual que el anterior) y se han grabado llegando a uno de los muchos manantiales de la zona (no el único como dice). La excursión esa la tengo en una guía de senderismo que se puede comprar en los principales hoteles, tiendas turísticas y librerías:pone que es larga pero fácil

Muchos comentarios son muy necios, como el de que el gobierno no sabe cómo gastar el dinero y hay un artista famoso que es un poco horterilla al que encargan hacer cisnes, jarrones, etc. Estoy de acuerdo en que muy finos no han estado con la decoración urbana (intentan crear obras que simbolicen y unan a Omán, pero no hay mucho material), pero no me parece bien inventarse cosas como lo del artista famoso y decir que no saben cómo gastar el dinero. Hay mucha pobreza y desempleo en Omán. El país está en una fase de desarrollo enorme. Si no fuese por el petróleo, esto podría ser como Somalia o Yemen, pero a pesar del petróleo, esto no es España. Omán está creando una infraestructura para que cuando se acabe el petróleo el país pueda seguir avanzando. No les sobra el dinero.

El programa está lleno de agujeros. Incluso si os fijáis han escrito incieso en lugar de incienso:

Para mí es como si un programa de televisión omaní va a la sierra de Madrid en invierno y empiezan a contar que es el pico más alto del mundo, el punto más frío del planeta y que van a ser los primeros orientales en atravesarla. Vaya patraña. No digo que no sea peligroso, pues a veces muere gente, pero suele ser porque van sin preparación. Yo subí en pleno invierno con amigos al pico Peñalara (el más alto de Madrid, 2430m) y vale que parecíamos astronautas con polainas, cortavientos, etc.:
no como el hombre que encontramos en la cumbre con zapatos de calle, vaqueros y forro polar, pero de pillarnos un cambio brusco de tiempo el estaría en un grave apuro y nosotros solo en un apuro.

Habiendo dicho todo esto, económicamente el programa intuyo que es un éxito en cuanto a la rentabilidad. Mandar a un pequeño equipo sin haber hecho gran investigación previa unos días a Omán para que hagan una excursión turística en la que actúen como si fueran la expedición del capitán Scott debe ser bastante barato y como la mayoría de la gente se cree todo lo que ve en la televisión, sobre todo si no conocen del tema, el resultado es espectáculo puro:

Informe Semanal de Televisión Española: Omán, el discreto centinela

Este sábado Informe Semanal ha dedicado unos minutos a Omán.

Me ha parecido un reportaje muy bueno. Han cubierto bastantes ángulos y han pintado una imagen precisa y completa (considerando la limitación de tiempo). Mario y el embajador lo han hecho fenomenal.

El título del programa es magnífico. Esas dos palabras "discreto centinela" dicen mucho. El mundo no sabe casi nada de Omán, porque es un país muy tranquilo y estable, pero su importancia geoestratégica es enorme porque controla el estrecho de Ormuz, el único acceso de Kuwait, Iraq, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Bahrein al océano. También está Arabia Saudí, pero ellos tienen la alternativa del Mar Rojo.

Ormuz es un paso limitado por Omán al Sur e Irán 100 km al norte. Pero son aún más estrechos los dos canales de navegación internacionales de 3,6 km cada uno con una separación intermedia similar:

Es algo parecido a la importancia del estrecho de Gibraltar en la Segunda Guerra Mundial. En este caso hay una amenaza de que Irán se ponga belicoso y cierre este paso, poniendo de rodillas al planeta pues de aquí sale el 90% del petróleo de los países del Golfo, el 35% del petróleo que se vende en el mundo.

Hay varias razones para la tranquilidad:
1. El Sultán es muy conciliador y se lleva bien con todos los vecinos, incluido Irán.
2. La quinta flota de los EE.UU. está atracada dentro del Golfo

3. Iría en contra de los intereses de Irán meterse en semejante lío y lo saben. Es algo parecido a la situación de Corea del Norte. Lo que les interesa es crear tensión para poder salirse con la suya, pero no meterse en una guerra donde los EE.UU. les aniquilarían en segundos.

Y por estar aún más tranquilos, Omán está construyendo una red ferroviaria pionera en el Golfo para conectar Arabia con el sur de Omán. De esta forma la carta de Irán de amenazar con cortar la comunicación del estrecho pierde mucho valor.

Como curiosidad Irán y el resto de los países del golfo tienen un conflicto acerca del nombre de este golfo. Yo aprendí en la escuela "Golfo Pérsico" y eso es lo que defiende Irán. Pero aquí el resto de los vecinos lo llaman "El Golfo" o "Golfo Árabe". Google Earth, para no meterse en líos usa los dos nombres. "Persian Gulf" y "Arabian Gulf". Irán dice que como un avión aterrice en su país y en sus mapas interactivos de las pantallas de los asientos ponga algo distinto a Golfo Pérsico la tripulación va a la cárcel. Esto está en las noticias.

El programa de RTVE ha sido muchísimo más informativo que el de Madrileños por el Mundo de Telemadrid, quizás menos ameno pero es que es otro formato. Aunque, al igual que Telemadrid, quizás no tanto en palabras pero si en imágenes, se han centrado bastante en imágenes rurales: y en imágenes donde no se ven expatriados, sobre todo indios (la base de la masa laboral del país, aunque también están en el tronco y algunos muy arriba) imágenes de camellos, etc. y sobre todo, mucho sobre el asunto de las mujeres, sus derechos, sus vestires etc.

Digo esto porque al solo dedicar unos segundos a imágenes generales del país hay que tener mucho cuidado al elegir qué imágenes poner. Por ejemplo, he visto a un omaní portando un rifle por la calle:

Esto no lo he visto yo en los más de dos años que llevo en Omán. Si no me equivoco, esta captada en el zoco de antigüedades de Nakhal, debe ser un rifle antiguo inutilizado para vender a turistas y el hombre lo está llevando de una tienda a otra. Sé que la han puesto porque es una imagen muy llamativa pero hace pensar a los que vean el programa que no sepan de Omán (lo más normal) que este es un país peligroso. Es como si un programa de los EE.UU. graba unas imágenes en Toledo de un turista portando un sable que acaba de comprar en una tienda. Con los respetos de los estadounidenses, la mitad del país se pesaría que los españoles llevamos dagas y floretes como ellos llevan rifles en sus rancheras y resolvemos nuestras diferencias a espadazos.

Acerca de la entrevista a las mujeres empresarias,

quiero decir en primer lugar que Omán es el mejor país musulmán en cuanto a sus derechos que yo conozco. Ole por el Sultán. En serio. Ahora bien igualdad de derechos 100% no. Quizás 98%. Por ejemplo, que se me ocurra ahora, los hijos de un omaní casado con una extranjera son omaníes, pero los hijos de una omaní casada con un extranjero son extranjeros. Estos hijos no tienen opción a la nacionalidad omaní ni a los derechos que conlleva, como, por ejemplo, que te den una parcela de tierra de unos 500 m2 gratis para construir tu casa al llegar a la mayoría de edad, etc. Todavía hay camino por recorrer.

En cuanto a la vestimenta, es cierto que la ley no obliga a hombres o mujeres a vestir de una forma determinada. Todos los omaníes son libres de vestir de la forma tradicional u occidental, pero si existe una presión social con los hombres y sobre todo con las mujeres para vestir de forma tradicional. Principalmente en el trabajo. Dudo mucho que a la mayoría de las mujeres les dejen sus maridos o familia vestir libremente.

Habiendo dicho esto. Yo opino que hay que respetar la cultura local. Me parece muy mal que los expatriados vayan con pantalones muy cortos o escotazos por el país (en la playa no hay problema). Ellos no están acostumbrados a esto y les parece ofensivo. Normal. Hay que ir poco a poco. Tampoco hay una presión al respecto, pero mirando con lupa encuentras cosas como esto:

Es un cartel en el Carrefour pidiendo moderación en la vestimenta. Cubrirse los hombros y las rodillas. Como en el Vaticano. Lo curioso es que el cartel esta en árabe solo, cuando aquí todo está también en inglés.

No me quiero enrollar más, de hecho esto quería contarlo en posteriores posts, pero como ha salido lo toco brevemente. Las abayas:

Estos trajes negros que visten casi todas las mujeres en Muscat no son originarios de Omán, ni son obligatorios ni nada. Son una moda importada de los Emiratos Árabes Unidos hace unos pocos años. El traje tradicional Omaní es muy colorido. A mí me parece precioso:

Varía dependiendo de la zona:

Estos trajes todavía se visten mucho de forma diaria sobre todo al salir de las ciudades. Son una maravilla, pero supongo que ahora se consideran catetos, como si llevas una boina en España o un traje regional para ir a trabajar. Hay que tener en cuenta que hace unas pocas décadas, en España, no había más vestimenta que pantalón y chaqueta. La gente iba así a la mina:y de la misma forma a esquiar:

Bueno, me he enrollado muchísimo. Os dejo con el vídeo de Informe Semanal. Merece la pena verlo.

La clínica veterinaria en casa

A partir de ahora voy a intentar alternar entradas cortitas como esta con las largas que por hacerlas completas y bonitas nunca termino. Tengo muchas empezadas, como la de las tortugas desovando, buceo, censura, etc. A ver si en las vacaciones puedo avanzar.

Esta es una continuación del post anterior.

Así estaba el maletero del Jeep ayer por la mañana. Dos con gatos en búsqueda de hogar que por que no pasen la noche encerrados en la veterinaria nos los traemos a casa y otros dos son gatos de amigos que nos los han dado para que los llevemos a esterilizar. Merece la pena ver la foto en grande (hacer click sobre ella) sobre todo por los dos ojos verdes sobre el fondo negro de blacky (a la derecha).

Y continuando con el post anterior, Charlie sigue mejorando. Se apaña muy bien a tres patas. Arriba está de acampada (otra entrada que tengo a la mitad - Acampar en Omán). Fuimos con nuestros perros y los de una amiga y se lo pasó fenomenal. Les encanta tener toda la montaña a su disposición. La foto de abajo es en casa.